Vladimir Poetin, al meer dan een decennium de machtigste man van Rusland, laat zijn leiderschap maar al te graag zien. Op televisie zien de Russen hem vissend met ontbloot bovenlijf; als copiloot die hoogstpersoonlijk de verstikkende bosbranden bestrijdt; als vaardige coureur in een Formule 1-wagen. Met deze tot in de puntjes geënsceneerde mediaoptredens hoopt Poetin niet alleen zijn eigen imago, maar vooral ook dat van Rusland op te poetsen: een zelfverzekerde, sterke, patriottistische natie. Een supermacht. In De Poetin Show legt NOS-correspondent Kysia Hekster op scherpe, vaak hilarische en soms ontluisterende wijze bloot hoe de mediastrategie van de Russische staat functioneert. Tegenover de propaganda van Poetin stelt Hekster de verhalen van klokkenluiders en slachtoffers: van politieman Aleksei Diemovski die via YouTube uit de school klapte over grootschalige corruptie binnen zijn korps; van de snoeiharde mediacampagne die het eind inluidde van Poetins voormalige bondgenoot Joeri Loezjkov; en van journalist Anna Politkovskaja die na haar artikelen in oppositiekrant Novaja Gazeta werd geliquideerd.