'Waarom zou niet iedereen een kunstwerk van zijn leven kunnen maken?' vroeg de Franse filosoof Michel Foucault zich 25 jaar geleden af.

Wij herkennen ons nog steeds in deze vraag nu de grote idealen en utopieën zijn verbleekt. Denkers en schrijvers verschillen echter van mening over de invulling daarvan. Van een krachtige en optimistische levensvisie tot sceptisch en op het sombere af. In tien hoorcolleges bespreken Joep Dohmen en Maarten van Buuren om beurten beroemde denkers en schrijvers.

Inhoud

College 1. Michel Montaigne: de kunst om in het hier en nu te leven (JD)
H1. Tussen burgerplicht en verlangen naar rust
H2. Montaigne en zijn tijd
H3. Montaignes zoektocht naar zichzelf in zijn Essays
H4. De kunst om een goede vorm te vinden

College 2. François de la Rochefoucauld: de moraal van de honnête homme (MvB)
H5. Een verdwaalde musketier
H6. Het jansenisme en de eigenliefde
H7. De syntax van de Maximen
H8. De moraal van de honnête homme

College 3. Friedrich Nietzsche: de overwinning van het nihilisme (JD)
H9. Nietzsche als arts van de cultuur
H10. Nietzsches visie op de moraal
H11. Het nihilisme in de westerse cultuur
H12. Nietzsches overwinning van het nihilisme

College 4. Fjodor Dostosjevski: de last van de vrijheid (MvB)
H13. Dostojevski en de vadermoord
H14. Misdaad en straf
H15. De broers Karamazov
H16. De grootinquisiteur

College 5. Michel Foucault: oproep tot levenskunst (JD)
H17. Foucaults antihumanisme
H18. Weten en macht
H19. De wending naar de levenskunst
H20. De laatmoderne vrijheidspraktijk

College 6. Robert Musil: een laboratorium voor de ziel (MvB)
H21. Een laboratorium voor de ziel
H22. De man zonder eigenschappen
H23. Mystiek zonder god
H24. Musil en de levensstijl

College 7. Charles Taylor: reis naar de diepte (JD)
H25. Filosoof van de verzoening
H26. Bronnen van het zelf
H27. De ethiek van de authenticiteit
H28. Zinvol leven in de late moderniteit

College 8. Jean-Paul Sartre: wegen der vrijheid (MvB)
H29. De verschoppeling
H30. Wat is existentialisme?
H31. Het bestaan als val
H32. Ethiek van het existentialisme

College 9. Peter Bieri: het handwerk van de vrijheid (JD)
H33. Peter Bieri, filosoof en romancier
H34. Bieri over het voeren van een eigen leven
H35. Ervaringen van vrijheid en onvrijheid
H36. Pascal Mercier

College 10. Michel Houellebecq: tegen de moderniteit (MvB)
H37. Een vreemde jongen
H38. De wereld als markt en strijd
H39. Elementaire deeltjes
H40. Mogelijkheid van een eiland